Daca vizitati Cipru aveti ocazia sa admirati Grecia si Turcia la un loc - plaje mediteraneene insorite, sate incantatoare, ruine ale civilizatiilor antice si cultura locala deosebita. Totodata veti fi si martorii unei scindari nationale - Cipru este impartit de o disputa teritoriala intre etniciii greci si etnicii turci. De mai mult de doua decenii nu exista dispute violente, insa aceasta diviziune este o problema pentru Natiunile Unite. Din fericire aceste tensiuni nu afecteaza turistii, care primesc doar prietenie si ospitalitate din partea amanduror pati ale Ciprului.

Desi relativ compacta, insula Ciprului va ofera un peisaj variat, de la munti impaduriti pana la plaje cu nisip. Cele mai bune plaje sunt in Ayia Napa si Protaras, unde apele turcoaz va stau la dispozitie pentru sporturi nautice. Viata de noapte se desfasoara la lumina de neon a cluburilor din Nicosia, Limassol si Larnaca. In muntii Troodos veti gasi sate pe dealuri invelite in podgorii si trasee pentru drumetii, ciclism si, iarna, schi. Zidurile venetiene, castelele cruciatilor si mozaicurile romane pe care le puteti vedea la tot pasul stau marturie a unei istorii de peste 10.000 de ani. Dupa intrarea in Uniunea Europeana Cipru este o tara moderna, dar care si-a pastrat satele din piatra, statiunile stralucitoare, crangurile cu citrice si muntii plini de parfum.

Principalele atractii turistice

Istoria colorata a Ciprului se reflecta in viata culturala bogata a localnicilor. Aproape in fiecare saptamana are loc o sarbatoare, nunta, festival sau se sarbatoreste vre-un sfant. Sarbatorile religioase au o mare insemnatate in viara cipriotilor, cea mai importanta fiind Pastele ortodox, chiar mai mult decat decat Craciunul. In sambata de Paste majoritatea localnicilor sunt la slujba, iar in afara bisericii se organizeaza un foc, cu efigia lui Iuda si artificii. In duminica de Paste toti membrii familiei stau la masa si se serveste friptura de miel.

Primavara este un anotimp de sarbatori si in majoritatea oraselor au loc carnavaluri si parade cu covoare de flori. Cel mai mare carnaval are loc in Limassol. Kataklysmos este un alt festival important, al inundatiilor, si se sarbatoreste in fiecare oras cu petreceri in aer liber, jocuri si competitii. In perioada recoltei au loc festivaluri ale vinului, cel mai mare avand loc in Limassol.

• Plimbati-va in capitala Nicosia si vizitati Muzeul Ciprului, un depozit al bogatiilor arheologice de pe insula, Muzeul de Arta Folclorica, Noul Palat Arhiepiscopal, Catedrala Sf Ioan, bisericile bizantine, Centrul Cultural Makarios si Moscheea Omeriye.

• Din Nicosia faceti o excursie spre mormintele regale si manastirea Agios Irakleidios din Tamassos, biserica cu cinci domuri  si moscheea din Peristerona si biserica Panagia Chrysospiliotissa situata pe o stanca de langa Deftera.

• In orasul-statiune Larnaca puteti vizita biserica Agios Lazaros si Muzeul Bizantin, Fortul Larnaca, Muzeul de Arheologie, Muzeul de Paleontologie Tornaritis-Pierides si ramasitele Kition.

• Langa aeroportul Larnaca se afla Hala Sultan Tekke, o moschee istorica, cu gradini frumoase, langa lacul sarat Larnaca.

• Pe dealurile din vest va puteti aventura in satul Lefkara, faimos pentru dantela confectionata de femeile locale si manastirea Agios Minas. Alaturi de drumul Limassol-Nicosia se afla manastirea Stavrovouni si Capela Regala de pe vremea cruciatilor, de langa Pyrga.

• Castelul Limassol vegheaza asupra portului vechi si adaposteste Muzeul Medieval al Ciprului. Mai exista si un muzeul de arta folclorica, un muzeu de arheologie si o mica gradina zoologica.

• In vechiul oras Kourion, pe o panta de deal langa Episkopi, descoperiti un superb teatru greco-roman, in care se pun in scena opere de Shakespeare, in fiecare vara. Vizitati si Casa lui Eustolios, ce are mozaicuri frumoase, Acropola, runele unui forum roman si bazilica crestina.

• Dincolo de Kurion, spre vest, se afla vechiul stadion al orasului si Sanctuarul lui Apolo Ylatis. Toate acestea se afla in zona Baza de Suveranitate a Marii Britanii Akrotiri-Episkopi.

• Nu ratati Pafos, principalul centru turistic din vestul Ciprului. Pafos are multe situri antice, remarcandu-se in particular o grupare de vile romane langa port, listate ca patrimoniu mondial UNESCO.

• Legenda spune ca zeita iubirii Afrodita s-a scaldat in Baile Afroditei, o grota cu o piscina cu apa dulce, situata la capatul peninsulei Akamas.

• In Kouklia puteti vizita ruinele vechiului Palaia Pafos si Templul Afroditei. Pe coasta se afla Petra tou Romiou (Stanca Afroditei).

• Explorati muntii impaduriti Troodos. Varful Platres (1.200m) este o baza ideala pentru excursii. In apropiere se afla si muntele Olymp (1.952m), cel mai inalt din Cipru.

• Vizitati satul restaurat Omodos, in care se afla manastirea Manastirea Stavros si un mic muzeu de arta folclorica. Foini este un centru de arta ceramica traditionala.

• Vizitati cele noua biserici bizantine din muntii Troodos, listate ca patrimoniu mondial UNESCO, faimoase pentru frescele interioare magnifice.

• In nord se afla portul venetian Gime si portul antic Kyrenia, care sunt aliniate de restaurante ce vand pesti prinsi in acceasi zi.

• Desi se celebreaza in toata tara, sarbatoarea Kataklysmos are un farmec special in Larnaca, unde multimile se aduna pe mal pentru sporturi nautice, cantece, dansuri, mancare si bautura.

• Faceti drumetii prin zonele primare ale Ciprului. Traseele recomandate includ Atalante, Kaledonia si Persefona in zona Troodos, Afrodita si Adonis in zona Akamas si alte trasee din padurile Machairas si Limassol.

• Atat Platres cat si Kakopetria sunt statiuni excelente de schi pe muntele Olymp. Sezonul dureaza de obicei din ianuarie pana la jumatatea lunii martie. Pe muntele Olymp sunt patru teleferice.

• Litoralul din Cipru va ofera facilitati pentru windsurfing, surfing cu zmeul, scufundari si inot. Plajele recomandate includ Geroskipou, Dasoudi, Larnaca, Governors, Dassoudi Beach si Germasogeia (ultimele doua in Limassol).

• Pe coasta de la sud de Famagusta se afla statiuni aglomerate, pline de plaje cu nisip auriu ideale pentru copii si familii - Golful Smochinului si Golful Flamingo.

• Reputatia statiunii Agia Napa de centru de petreceri si cluburi de noapte se afla in continua crestere. Plajele de aici atrag si familii.

• In luna Septembrie va puteti bucura de vin gratuit, in timpul festivalului din Limassol.

• Gustati din ce are mai bun cipru - mere din Prodromos, cel mai inalt sat din tara, cirese din Pedoulas, apa minerala din Moutoullas, apa de trandafiri si vin din Agros, si vin rosu dulce si struguri din regiunea Commandaria.